本題（お山）に入る前の寄り道だけで、大変な情報量になってしまった… (^^;)
写真のキャプション部分は読みやすいよう、だいぶ端折ってるんだけど。

こんなところで、関中佐に出会えるとは思ってもいませんでした。
神風特攻隊の慰霊碑はよく見かけるので、当初はその類いのものかと思っていました。
楢本神社の面前に立って慰霊碑の「関行男」の文字を見た瞬間、ハッとしました。
と云うのも、昨年夏に読んで感動しまくった小説『永遠の0』に彼の名前が何度も登場していたからです。

『永遠の0』については、映画化もされ、大ヒットしたので、ご存じの方も多いと思います。
第2次世界大戦中、零戦の腕利きのパイロットだった主人公がなぜ、海軍一の臆病者と言われていたのか？
そんな彼がなぜ、特攻に志願したのか？
真珠湾から南方へと転戦した彼を知るパイロット、戦友たちの証言を元に描かれる、感動大作です。
初めて読んだのは、青春18きっぷで東京・長野へ電車旅をしたとき。
600ページにも及ぶ大作なので、旅行の友にちょうどいいや、と買っていった本。
余りに面白く感動の連続で、車窓の展望もそこそこに、旅半ばで一気に読み切ってしまいました。
山手線の車内で読んでたとき、周りは人だらけなのに涙があふれそうになってしまったこともあったくらい。
いまでもそのページを読むとぐっときてしまう感動の場面！
小説の世界に入り込んじゃってました。
涙を流すくらい感動したせいで、心が開けたのでしょう、旅のほうも感動の連続でした。

特攻＝特別攻撃についての話が何度も登場する『永遠の0』。
最初の神風特攻隊、敷島隊についても詳しく描かれています。
ちなみに、敷島隊の「敷島」は、江戸時代の国学者・本居宣長が詠んだ和歌から。
「しきしまのやまと心を人とはば、朝日ににほふ山ざくらばな」
ほかに大和隊、朝日隊、山桜隊と命名されました。
また、「神風」は当初、“しんぷう”と読まれていましたが、いつしか“かみかぜ”に変わって行きました。
敗戦に敗戦を重ねる日本軍がたどり着いた特攻は、歴戦の空の強者たちを大勢死地に追いやりました。
戦闘機の数も足らず、爆弾を抱えた戦闘機で敵艦に体当たりする単機決戦でしか戦果を得られないと判断した軍上層部。
死地から最も遠いところにいた彼らが立案決定した、十死零生の作戦でした。
史上初の特別攻撃隊・敷島隊を率いたのが、関行男大尉（戦死後2階級特進で中佐）。
4度目の出撃で敷島隊5機全機、体当たりに成功。
「僕は天皇陛下のためとか、日本帝国のためとかで行くんじゃない。最愛の妻のために行くんだ。」
そう語っていた関は、アメリカ海軍の護衛空母セント・ローの飛行甲板に突入し、沈没せしめました。
腕利きのパイロットだった関らの命がけの華々しい成果は、けれど、結果的には裏目に出てしまいます。
当初、特攻は米軍のレイテ上陸を阻止する捷一号作戦の一部でした。
軍上層部は成果を誇大に重要視します。
ろくな訓練も経ていない予科練習生や飛行予備学生らでも戦果をあげられる体当たり攻撃は有効であると。
神風特攻隊を拡大しました。
米艦隊は当初、まさかの体当たり攻撃には、当初、為す術もありませんでした。
けれど、すぐに守りを強化、最先端の兵器になりつつあったレーダーも活用します。
何十機もの戦闘機で待ち伏せし、迎え撃ちました。
一方、ゼロ戦はほぼ体当たり攻撃に必要な飛行訓練しか受けてこなかった若い搭乗員たちが操っています。
標的に到達する前にほとんどが撃ち落とされました。
戦艦に近づけたとしても、隙間のない弾幕にほとんどが絡め取られてしまいました。
特攻が成功したのは最初の頃だけと云ってもいい惨々な状態でした。
（このことは、『永遠の0』を読むまで知らなくて、ショックでした。）
特攻は終戦直前まで継続され、2500人もの若者の命が失われました。
と同時に、貴重な戦闘機も同じ数だけ、海に沈みました。
神風特攻と並行して、人間魚雷の「回天」や、人間爆弾「桜花」など、まさに人でなしな特攻兵器も実戦投入されています。

さて、関行男の慰霊碑がなぜ、西条にあるんだろう？と不思議でしたが、西条の出身だったんですね。
知らなかったので、とても驚きました。
新婚5ヶ月目、わずか23歳で亡くなった関行男は、特攻後、軍神に祭り上げられました。
軍神とは、壮烈な戦死を遂げて神格化された軍人。
こういったプロパガンダは、どこの国の軍隊も多かれ少なかれやっています。
けれど、国民の目が一斉に逆方向に向いた瞬間、その存在は憎悪の対象となることがあります。
終戦を迎え、軍神は戦争犯罪人へと人々の認識が一転します。
すると、残された家族は村八分同然の扱いを受けました。
戦中、日本国民全員が、万歳三唱して若者たちを戦場へ送り出していたくせに、手のひらを返す大人たち。
軍神の遺族らを目の敵のように扱ったそうです。
関行男は、母ひとり子ひとりの境遇でした。
戦後、関の母親は日々の生活にも困る有様でした。
物置部屋に寝泊まりし、草餅を作って売り歩いたり、日雇いの仕事でやっとの生活だったそうです。
なのに、よからぬ噂をする人もいたようです。
関は実は生きていて山中に隠れ住んでいるとか、母親は恩給をたっぷりもらってるんだろうとか。
その後、知人の紹介で石鎚村の中学校の用務員となり、掃除から給食の炊事まで、とてもよく働いたそうです。
朝礼であの関行男の母親だと紹介された中学校の生徒たちは、関のおばさんは日本一の用務員さんと誇りにしていたそうです。
そして、やっと、軍人恩給の支給が国で決まった矢先、買い物中に店先で倒れ、帰らぬ人となりました。
息子の墓を建てることを最後まで望んでいましたが、世間はそれを許しませんでした。
遺族にはなんの罪もないというのに…。
大切な家族を失った悲しみは、みな同じだというのに…。

このような哀しい事実も僕はつい最近まで知りませんでした。

母親が望んだ関行男のお墓は、四国中央市の村松大師に建てられています。
特攻で亡くなってから10年も経った後のことでした。
いつか、お参りに行こう。

ほんのわずかの間、関の妻だった女性は戦後、再婚しました。
それは、関の母親の望みだったそうで、「再婚して新しい人生を歩めばいい」と実家に帰らせたようです。

個人的なことですが、関行男の母親は僕の祖母と同じ名前でした、驚きました。

五軍神のなかにもう一人、愛媛県出身者がいます、それは、大黒繁男です。
現四国中央市、川之江東ICから徳島県境にかけての地域にかつてあった川滝村出身です。
敷島隊の5番機として出撃し、戦死しました。
最近、NHKで彼を主人公としたドキュメント＆ドラマがオンエアーされました。
彼の墓もまた、手のひら返しの世の中で出身地の川滝では戦争協力者の墓を建立するわけにはいかないと反対されました。
彼が育った新居浜市内に建てられたそうです。

さて、関行男ら五軍神の慰霊碑、爆弾をかたどった慰霊碑や石碑の脇の爆弾の模型。
僕には正直、受け入れがたいデザインでした。
どうして爆弾をモチーフに…、なんてセンスがないんだ…と。
零戦の胴体に250キロ爆弾を装着して敵艦に体当たりした彼らの行為は、人間爆弾だと云われても仕方ない攻撃でした。
けれど、彼らは最後の最後まで零戦の搭乗員として逝ったのではないでしょうか。
十死零生の作成の成功は250キロ爆弾ではなく、ひとえに彼らの卓越した操縦技術なくしては成り立たないものだったから。
僕だったら、絶対、お墓に爆弾は供えて欲しくない。
零戦をモチーフにしたデザインにしてよって、思っちゃう。
文字通りの人間爆弾「桜花」で亡くなった特攻隊員もそう。
亡くなった後まで爆弾の形の石碑を建てられたら、それは逆に、嫌みでしかないと思う。
この慰霊碑の爆弾を見た子供とか、（説明のない状態で）ちゃんとしたメッセージが伝わるかなぁ。

アメリカ同時多発テロ、9.11のとき、アメリカのメディアはテロリストたちの攻撃を「カミカゼ･アタック」と称しました。
自爆テロに「カミカゼ」が使われることが快くはありませんでした。
その一方で、『永遠の0』を読むまでの僕は、特攻と自爆テロの区別が曖昧でした。
自らの命を犠牲にする「人間爆弾」行為は同じではないかと。
いまでも、理路整然と区別できているわけではありませんが、心情的には自爆テロとははっきり別物だと思っています。
大きな違いは、神風特攻隊が攻撃したのは軍事施設だということ。
民間人を巻き沿いにする自爆テロとは大きく異なります。
映画「インディペンデンス･デイ」のエンディングで、巨大UFOの弱点に体当たりするシーン。
あれもアメリカ人にはカミカゼ・アタックなのでしょうか。
聞いてみたいです。

少々、熱くなってしまいました、すみません。

さて、話を変えます、市之川鉱山について、です。

『続日本紀』の文武天皇2年（698）に「乙亥。伊予国献白錫。」とあります。
“白目”は、市之川産出の輝安鉱だと考えられています。
もし、これが真実だとすると、市之川鉱山はものすごく歴史が深いことになります。
年代が明確なものは、『市之川鉱山沿革誌』の延宝7年（1679）に曽我部親信が有望な鉱脈を発見した記録です。

延宝七年九月五日。
保野山ヨリ市之川山二通ズル道路破壊セシニ付山民二命ジテ修繕セシム。
親信山民ト共二保野山字仏ケ峠二於テ午餐ブ喫シ休息ス、然ルニ足下ノ岩石ト岩石ノ間二鎗ノ穂ノ如手形ヲナセル石（石英ナラン）アリ。
直チニ山民二命ジテ掘出サシメシニ其下ヨリ燦然タル。
塊ノ金ヲ掘出ス。
名ヅケテ白目ト云フ。

曽我部親信は、千荷坑・処後坑・大鋪坑・本番坑などを次々と開発し、一時的には成功しました。
けれど、鉱山技術に関しては素人だったため、共同経営者を迎えて鉱山開発を続けましたが、廃業。
その後も、曽我部家は経営パートナーを変えながら関わり続けました。
休・廃業を繰り返した結果、天保12年（1841）、鉱山は小松藩藩営のものとなりました。
明治になって経営者は県に変わった後、再び、曽我部家へと戻ってきました。
明治9年（1876）に開催のパリ万国博覧会に、市之川鉱山の輝安鉱が出品されました。
大いに注目され、鉱石の価格も上向きに転じました。
輝安鉱に含まれるアンチモンは弾丸の製造に必要な物質でした。
日清戦争時に最盛期を迎え、日露戦争でもとても景気がよかったそうです。
戦後は鉱石価格の下落により、休業。
次に事業が再開されたのは、大正3年（1914）、やはりというか、第1次世界大戦の勃発によるものでした。
戦争終結で、また休業。
第2次世界大戦中は、商工省からの増産命令と費用援助を受けて事業拡張、3交代・24時間体制で掘り続けました。
けれど、成果の上がらぬまま、敗戦を迎えました。
そして昭和33年（1958）、休業、いまに至っています。

市之川鉱山の輝安鉱は、子供の頃、堀之内にあった県立博物館で見たことがあります。
岩から飛び出した短剣のような鋭さを持つ、渋い銀色の巨大な結晶で、圧倒的な存在感でした。
市之川ってところの穴の中には、あんな美しい鉱石がにょきにょき生えてるのか！？と、想像力をたくましくしてくれました。
いまだって、僕は採りに行きたくてしょうがありません。
それくらい、魅力的な標本でした。
海外の主要な大学、研究所等で、市之川産の輝安鉱を収蔵しない施設はほとんどない、なんて話もあるようです。
標本になるような結晶のことを「マテ」と、当時の坑夫たちは呼んでいました。
発破でも掘り進められるのは1日に2mほどだそうで、いい鉱脈に当たるかどうかは運次第。
そうやって採掘していると、時々、結晶がある空洞（晶洞。坑夫たちの呼び名は「ガマ」）が現れることがあるそうです。
うう！　出会ってみたいぞ！
そんな輝安鉱の結晶は、市之川鉱山跡の資料館や、新居浜市大生院に移転した県の総合科学博物館でも見られます。
西条市の市立西条郷土博物館には、長さ45.5cm、重さ13.1kgのデカ物が展示してあります。

県立博物館所蔵の市之川鉱山産の輝安鉱。

千荷口のほかに近隣には坑口がたくさんあったようです。

鉱山周辺の地図

近くにはズリと呼ばれる採鉱時の不要な岩石が捨てられているところがあるそう。
水晶とか見つかることもあるみたいですよ。
お出かけの際は、マムシ注意で。

鉱山の最盛期には、周辺には100戸を越える民家が建ち並び、小学校には160人を越える児童が通っていたそうです。
公民館とこの白目山神社でも、屋台が並んだり、遠方からわざわざ歩いてくる人がいたほど、盛大なお祭りが催されたり。
別子銅山もそうだけど、閉山後のお山は当時の賑わいを想像するのも難しいほどに一気に寂れてしまうものですね。
まぁ、それがゴールドラッシュってものですけど。

と云うわけで、市之川鉱山跡も見られたので、引き返し、八堂山へ向かいました。
あ、帰りもダンプカーとすれ違いました。
路肩に寄りかかるみたいにして避けたんですが、結構、ドキドキものでした。
クルマだったら、避けるの大変。
工事って休日はやらないもんだから、鉱山跡を見学に行くなら、日曜日とかがいいかもね。
資料館も日曜ならやってるし。
僕もまた資料館が開いてるときに行かなきゃ。